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사진 1 큰절자세

바닥에 앉을 때 가장 좋은 자세는 무릎을 꿇고 앉는 자세, 즉 궤좌(跪坐)이다. 이는 본래 우리 민족의 전통 명상자세로, 이를 정좌(正坐)라 불렀다. 세계에서 가장 장수하는 일본여성들이 늘 궤좌를 하는 것은 잘 알려졌으며, 검도 등 무도의 기본자세도 궤좌이다. ‘사무라이(武士)’라는 말이 우리말 ‘싸울아비’에서 유래했듯이 이는 모두 우리에게서 건너간 것이다. 궤좌를 하면 틀어진 체형이 바로 잡히면서 무릎관절도 더 튼튼해진다. 처음에는 다소 힘들어도 자꾸 해보면 점점 더 오래, 편안하게 앉을 수 있게 된다.

  우리 문화에서 궤좌의 전통은 큰절에서 찾아볼 수 있다. 우리가 예로부터 해온 큰절은 놀라운 건강비법이다. 이는 틀어진 몸을 바로 잡아줄 뿐 아니라 겸양의 덕을 기르는 중요한 마음공부이기도 하다. 잠자리에 들기 전에 큰절자세로 1~2분만 엎드려 있어 보자(사진1 <큰절 자세> 참조). 피로가 잘 풀리고 틀어졌던 몸이 교정되어 혈액순환이 잘 되며, 자연치유력도 강화된다.

-바람직한 수면자세

  우리는 잠에 대해 많은 편견들을 갖고 있다. 잠은 최소한만 자도 충분하며, 몇 시간 이상 꼭 자야 한다는 말은 전혀 근거가 없다. 나폴레옹은 하루 평균 3시간을 잤고, 성철 스님은 무려 8년간 장좌불와를 했으며, 심지어 티벳의 수행자 밀라레빠는 평생 잠을 안 잤다고 한다. 불면증에 시달려 잠을 못 자는 분들이 있는데, 그냥 누워만 있어도 피로가 잘 풀린다는 사실을 알아야 한다. 만약에 잠이 안 오면 누운 자세에서 단전(배꼽 3치 아래)을 향해 “고마워요. 사랑해요.”하고 에너지 넘치는 말을 마음속으로 속삭여보자. 더 효과적인 방법은 초침소리에 맞춰서 읽는 것이다. 잠시 후면 단전에 에너지가 가득 차는 것을 느낄 수 있다.  

  수면에서 가장 중요한 것은 자세이다. 불량한 수면자세는 몸을 더 틀어지게 만든다. 그릇된 자세들로는 큰대(大)자로 자기, 만세 부르기, 한발을 다른 발 위에 올리고 자기, 옆으로 눕거나 엎드려서 한 발 꺾고 자기 등이다. 이런 자세로 자면 숙면이 안 되고 얕은 잠을 자기에 악몽에 시달리기 쉽다. 혈액순환도 잘 안되고, 척수신경이 압박을 받아 장부에도 이상이 온다. 

  바람직한 수면자세는 낮은 베개를 목에 댄 목베개를 하고, 두 다리는 벨트로 묶은 채 자는 것이다(사진2 <이상적인 수면자세> 참조) 처음엔 이 자세가 불편한 듯해도 며칠만 지나면 숙면과 혈액순환이 잘 되며, 매우 편안한 자세라는 것을 체험하게 된다.            

사진2 이상적인 수면자세

이명복

기센터 및 건강문화연구원