금천마을신문 금천in

최헌규 목사님을 소개한 김유선씨는 다음과 같이 소개를 했다. 목사이고, 성전(건물)을 짓는 것에 나서지 않고, 교인들과 함께 봉사활동에 적극적으로 진행하고 있으며, 평화 활동에도 열심히 활동하시는 분이라는 것이 이유였다.
매서운 추위가 기승을 부리던 날 수더분하고 그저 편안한 동네 아저씨의 풍모를 가진 최헌규 목사를 만났다.

우선, 금천구와의 인연의 시작부터 물었다. “신림동에서 처음 목회를 시작했다. 1997년 금천에 오게 되었고 그 전에는 당시 성일교회에서 신학교를 운영하였었다. 그곳에서 강의를 2년정도 했었는데 그것이 인연의  시작이었다”고 답한다.
2년의 인연으로 시작하여 당시 성일교회 목사님의 건강상의 문제로 최헌규 목사에게 제안이 왔었다고한다.

그렇게 자리 잡은 금천구. 첫 인상이 어땠을까? 처음 금천에 와서는 참 적응하기 힘들었는데 딱히 ‘이것이다’라고 꼬집어 말하기는 어렵지만 처음 개척교회를 했던 신림동과의 분위기가 달라서인지 많이 낯설었다고 한다.
지금도 금천구와 친밀하지 못하다는 최헌규 목사. 그럼에도 지역 경로당 봉사도 진행하고 독거노인을 위한 보금자리를 마련하기 위해 매주 헌금의 10%를 모으고 있다고 한다.

게다가 인터뷰가 진행될수록 어떻게 하면 지역의 자존감을 높일수 있을까 고민이 곳곳에서 느낄수 있었다.
몇 년전  교회에 다니는 중학생의 학교에 가서 대화를 나눈적이 있다고 한다.
대화내용을 살펴본즉
“네 꿈이 뭐니?”
“몰라요”
“그것을 왜하니?”
“그냥요”.
‘모른다’는 것과 ‘그냥’이라는 말을 너무나 많이 들으니 나중에는 슬퍼졌다고 한다.
주체적인 삶을 살아가지 못하고 게다가 요즘의 무한경쟁 속에 내몰린 아이들은 이겨도 상처일 수밖에 없는 현실을 보며 너무나 안타깝다고 말한다.

그러면서 한국 교회가 마을이 되어야 한다는 견해를 비췄다. 주1회로는 공동체성을 회복하기 어렵다는 이야기도 덧붙이면서.
 “한국교회의 큰 과제는 공동체성의 회복이라고 생각합니다. 공동체라는 것은 두가지의 경험이 공유되어야 하는데 생활공동체의 경험과 경제공동체의 경험이라고 봅니다.”

생활공동체는 무엇을 이야기하는 걸까? 최헌규 목사는 한가지 일화를 이야기한다.
예전에 진도를 들렀을 때 한 묘비를 경구를 읽어 내려가는데 한 글자를 몰라 궁리 중 마침 지나가는 노인에게 물으니 어떻게 그 사람을 모르냐며 설명을 쭈욱 해 나갔다는 것이다.
지금도 그 묘비가 누구인지 생각도 나지 않지만 그 노인이 가진 진도에 대한 애정, 자존감. 다른 사람은 몰라도 진도사람이라면 알고 있어야 한다는 자긍심을 느꼈다고 한다.
이런 것이 금천에서 필요한 것이고 생활공동체의 경험의 공유가 이런 것이라고 생각한단다.

그럼 경제 공동체 경험의 공유는 무엇일까 ? 한마디로 더 많이 소유하고 더 많이 가지려는 요구가 자제되어야한다는 것이다. 필요한 만큼, 자기가 쓰임이 있는 만큼 가져가도록 하는 것이라고 설명한다. 
화제를 바꾸어 평화활동에도 참여하시게 된 동기를 물으니 조합활동(한벗조합)을 IMF때부터 활동했는데 조합원 중 한분이  평화 시민운동을 하는 분이 있었고 자연스럽게 ‘스톤워크’활동으로 이어졌다. 

‘스톤워크’라는 것은 미국 911테러로 희생된 사람들 중 아프간 전쟁에 반대하는 사람들이 주축이 되어 만든 반전평화운동으로 세계 분쟁지역에 ‘평화’라는 글귀가 새겨진 비석을 수례에 싣고 순례를 하는 행사다.
이 국제반전평화순례운동의 2005년 주제가 세계2차 세계대전 희생자 추모여서 일본 나가사키에서 원자폭탄이 투하된 히로시마까지 600km거리를 행진했다. 그 후 일본 참가자들이 일본인들도 태평양전쟁으로 인해 고통받고 희생된 아시아인들에게 사죄해야한다는 의지가 모였고 그 첫 출발지가 한국이었다.

<사진 : 스톤워크 홈페이지>

그래서 진행된 것이 ‘스톤워크 코리아 2007’이었다. 그 당시 실행위원으로 최헌규씨가 활동했다. 당시 부산자유공원에서 밀양, 남원, 광주, 공주, 수원, 서울을 지나 임진각까지 행진하였다.
 “참여한 일본인들의 중심나이가 60대 후반이었습니다. 이들은 일본에서 60대 학생운동 출신들인데 이후 지역에서 지역운동, 시민운동을 펼치고 있었습니다.
20대에 가진 꿈을 포기하지 않고 나이가 들어서도 그 꿈을 실현하려 노력하는 모습에 너무나 큰 감동을 받았습니다”며 당시를 회상하였다.

최헌규 목사는 처음 목회를 시작하면서 또 하나의 같은 교회가 된다면 무슨 의미가 있을까 고민했다고 한다.
그래서 시대가 요구하는 모습의 교회가 되고 싶어한다. 시대가 요구하는 모습이 무엇이냐는 질문에 “그것은 왜라는 질문을 통하여 시대의 질문에 답하는 것이라고 생각합니다. 익숙한 삶을 사는 것은 참 쉽죠. 특히 신앙인으로 살아간다고 할 때는 그것에 걸맞는 이유가 있어야 한다고 생각합니다.
성경말씀에 ‘원수를 내몸 같이 사랑하라’했으나 현실에서는 한 교회를 다녀도 이해관계가 갈리면 싸우는 모습을 보게 되면서 이런 문제를 치유해야 한다고 생각했습니다. 공동체를 이야기 한 이유도 여기에 있습니다”라고 답했다.

항상 '왜'라는 질문 속에서 안주하지 않으려는 최헌규 목사의 노력이 주민(교인)과 함께 금천구에서 꽃필 날을 기대해본다.

이성호 기자
rangedeep@gmail.com