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금천 맛집-독산동 난곡터널 앞 '사계절 고흥식당'


`가서 맛없으면 음식값 다 내기!  ' 동네 지인이 어쩌다가 알게 된 맛집을 내게 소개하면 나는 이렇게 단단히 약조하고 그 식당가서 함께 먹어준다.
지인은 식당 광고에 덧붙여서 내가 아는 식도락가 몇 명의 이름을 대면서 그 사람들도 거기 가서 다 맛있다고 했다고 한다. 이정도의 광고를 들으면 내 입안에는 벌써 군침이 돌고 배가 저절로 고파와서 시계를 쳐다보며 약속시간을 잡게 된다.
없는 살림에 간혹 하는 외식 인데 어찌 식당을선택하겠는가?

외식의 제1조건 곧 죽어도 맛있어야 한다. 한사람만 맛있다고 될 일이 아니다. 이구동성으로 맛있다고 해야 한다.
사계절 고흥 식당은 독산동 20미터 도로에서 난곡터널 방향으로 꺽어서 100미터 가면 오른쪽에 있다. 

고흥 해풍에 살짝 말린 갯장어구이를 주문하자 맨먼저 부드럽고 쫄깃한 쭈꾸미 숙회가 초고추장과 함께 나왔다. 초고추장에 들어가는 식초는 식당에서 직접 막걸리를 발효시켜서 만든 것이다. 고흥에서 재료를 직접 공수해서 만든 감태무침, 달래무침, 톳무침, 정어리젓갈에 박아놓아 만든 고추장아찌, 순무와 갓을 넣은 동치미, 묵은 김치, 새끼손톱보다 작은 통마늘(이 작은 것의 껍질을 어찌 다 깟을까),깻잎김치,우거지된장국, 꼴뚜기젓갈 등 식당의 밑반찬은 매일 약간씩 바뀐다.

고흥에서 올려주는대로 만들다보니 그날 재료에 따라서 그렇다. 주 요리도 식당이름처럼 사계절마다 바뀐다.
봄에는 서대찜,서대무침, 쭈꾸미 여름에는 장어(하모)탕 가을에는 전어 겨울에는 굴, 매생이, 꼬막, 갯장어구이.
고흥에서 제철에 나는 해산물과 푸성귀들을 재료로 써서 음식들은 각기 제 향과 맛을 품고 있다.

요즘 나오는 달래의 경우 강한 향과 너무 매운 맛을 지녀서 다듬어 하루쯤 재워서 내놓는다고 한다. 음식이 나오는대로 자꾸 카메라를 들이대니 주인아주머니는 사진 찍기에 이쁘지는 않다며 쑥쓰러운 표정이시다. 우리가 음식을 먹기 시작하자 제철에 나는 것이 건강에 좋으니 건강 생각해서 많이 먹으라 하신다.

사계절 고흥의 음식을 먹어보면 각자의 재료가 갖는 그 고유의 향과 맛 때문에 고흥 어느 들판이 떠오른다. 마치 시골집 뒷마당에 심어놓은 갖가지 푸성귀를 금방 뜯어다가 푸짐하게 한상 차려낸 것 같다.
가끔씩하는 생각. 내가 식당을 한다면 메뉴가 꼭 정해진 것이 아니라 그날 장에 나온 가장 싱싱한 재료로 거기에 딱 맞는 음식을 만들어 팔겠다고 생각했던 적이 있다.그런데 우리 동네에도 그런 식당이 작년 6월부터 있었단다.

남해바다 지금쯤 무엇이 한창나고 들판엔 바닷바람에 어떤 나물이 산들거는지  생각에 바다가 그리우면 `사계절 고흥식당(02-863-2332)'에  찾아가보라.  이미 그곳에는 제철을 맞은 해산물로 남해바다가 출렁이며 남해에 갈 수 없는 당신을 반겨줄 것이다.

김현미 시민기자
(독산3동)